Memento Mori-momentje in Wieuwerd
Dood zonder ontbinding: een natuurwonder?
Ik bezocht even de mummiekelder onder de kerk in het Friese Wieuwerd waar ik bovenstaande afbeelding maakte: een verdroogde spreeuw, papegaai en kip hangen hier boven 400 jaar oude lijken, die niet ontbinden maar verdroogden. Ook de vier menselijke mummies die hier al vier eeuwen liggen bleven als ongeveer 4 kilo droge stof bewaard, zonder te verzepen en weg te rotten. Timmerlieden ontdekten de mummies in 1765, bij herstelwerkzaamheden onder het altaar.
De unieke condities in de kelder maken dit mogelijk: een juiste luchtvochtigheid speelt een rol, ook bleek dat de lijken tot ontbinding overgingen als je één van de raampjes dichtdeed. Dus doorluchting speelt een rol. Toch tast men nog steeds in het duister over wat nu precies zorgt voor deze conserverende eigenschappen. De kelder is exact nagemaakt in Engeland, maar daar vergingen de doden.
Het wonder van Wiewerd?
Kan het iets met de ligging van de kerk te maken hebben? Ook doden die op het omringende kerkhof liggen blijven veel langer ‘goed’. Net als bij andere plaatsen als Glastonbury, waar ik vorig jaar was, stellen sommige mensen dat allerlei magische krachten een werking zouden hebben. Magnetische velden in de aarde? Maar ik heb nog nooit gelezen van experimenten waarbij lijken werden geconserveerd op een elektromagneet. Misschien is er een simpeler verklaring voor het mysterie. De simpele reden dat er al een eeuw geen serieus onderzoek is verricht omdat het kerkbestuur de magie van de plek wil behouden.
Al vrij vlot na ontdekking van de mummiekelder in de 18de eeuw werden de doden een attractie, en dronken boeren stalen zelfs stukken arm mee bij wijze van ‘durf jij dat’-weddenschap. Ook geneeskundestudenten van de Franeker Akademie namen eind 18de eeuw menselijke onderdelen mee. Vandaar dat van de 11 oorspronkelijke mummies nu nog vier over zijn.
Ook powergirl ..
…Anna Maria van Schuurman , lid van de Labadisten en als geleerde vrouw bewonderd door de groten van haar tijd (van Huygens tot Descartes) ligt bij Wiewerd begraven. De mummies zouden allen Labadisten zijn, een evangelische opwekkingsbeweging die later aan sektarisme en haar eigen zendingsdrang ten onder ging. Aanvankelijk idealistisch, levend naar voorbeeld van de eerste christelijke gemeenschappen gingen sommigen later als Amerikaanse emigranten over tot slavenhandel en andere zaken die regelrecht tegen de eigen principes in gingen.
Eén van de laatste 4 mummies van Wieuwerd
the attachments to this post:
RZ10mummie2
RZ10mummie3
